In quasi tutto il mondo si beve birra preparata con il metodo lager di origine tedesca, ma gli inglesi restano fedeli alla ale. Quando un secolo fa, il resto del mondo si convertì al nuovo metodo, la Gran Bretagna era troppo potente e orgogliosa per prendere sul serio qualsiasi idea straniera. Anche oggi, nonostante un'intensa attività pubblicitaria, lo stile di birra prediletto altrove non ha conquistato nemmeno un terzo del mercato inglese.

La stragrande maggioranza beve le ales, le birre inglesi che tengono circa i due terzi del mercato. Mentre una piccola parte è occupata dalle stouts, un tipo di birra inglese anch'essa piuttosto diffusa.